Troll Langdell verliest merknaam Edge

id="more-8254">

Wat is een merk? /> Een merk is, simpel gezegd, een teken dat wordt gebruikt om goederen (producten) of diensten in het economisch verkeer aan te duiden. Of zoals de wet zegt: ‘Als individuele merken worden beschouwd de benamingen, tekeningen, afdrukken, stempels, letters, cijfers, vormen van waren of van verpakking en alle andere voor grafische voorstelling vatbare tekens, die dienen om de waren of diensten van een onderneming te onderscheiden.’ Een merk dient vooral ter onderscheiding. Dat wil zeggen dat het voor de gemiddelde consument duidelijk moet zijn van wie bepaalde producten of diensten afkomstig zijn. Merken zouden moeten leiden tot de bevordering van eerlijke mededinging, bijdragen aan een goed functionerende markt en consumenten beschermen tegen verwarring.

Wanneer verkrijg je merkrechten? /> Om daadwerkelijk rechten te kunnen ontlenen aan een merk moet er aan twee voorwaarden worden voldaan. Je moet het merk daadwerkelijk gebruiken in het economische verkeer en je moet het merk inschrijven in het merkenregister.

Je kunt een merk inschrijven bij het BBIE (Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom) of het Europese Merkenbureau. Opvallend daaraan is dat je een merk dus niet uitsluitend in Nederland kan inschrijven, maar dat het merk meteen in de gehele Benelux rechtsgeldig is. Bij het Europese Merkenbureau kan je een merk registreren voor alle bij de Europese Unie aangesloten landen.

Naast het geografisch element van de inschrijving bestaat er ook zoiets als ‘het specialiteitbeginsel’. Dat wil zeggen dat een merk altijd voor bepaalde goederen of diensten moet worden ingeschreven. Dat verklaart meteen waarom het merk Ajax zowel voor een voetbalclub, brandblusser als schoonmaakmiddel kan bestaan.

Mocht het BBIE en/of het Europese Merkenbureau je inschrijving goedkeuren, dan is je merk vanaf de datum van het depot tien jaar geldig. De registratie kan telkens verlengd worden met periodes van nogmaals tien jaar.

Wanneer is sprake van inbreuk op een merk? /> Nu heb je jouw gamemerk ingeschreven en wil je net als Tim Langdell iedereen aanklagen die jouw merk gebruikt in games. Wanneer heb je dan recht van spreken? Dat is juridisch gezien een lastige vraag. Om de voorwaarden te schetsen is het handig om te kijken naar wat er in de wet staat.

href="http://wetten.overheid.nl/BWBV0001716/AuthentiekNL/VDRTKS559907/TitelII/HOOFDSTUK5/Artikel220/geldigheidsdatum_26-04-2013">De wet geeft vier situaties die kunnen leiden tot merkinbreuk;

1. wanneer dat teken gelijk is aan het merk en in het economisch verkeer gebruikt wordt voor dezelfde waren of diensten als die waarvoor het merk is ingeschreven;

2. wanneer dat teken gelijk is aan of overeenstemt met het merk en in het economisch verkeergebruikt wordt voor dezelfde of soortgelijke waren of diensten, indien daardoor bij het publiek verwarring kan ontstaan, inhoudende het gevaar van associatie met het merk;

3. wanneer dat teken gelijk is aan of overeenstemt met het merk en in het economisch verkeergebruikt wordt voor waren of diensten, die niet soortgelijk zijn aan die waarvoor het merk isingeschreven, indien dit merk bekend is binnen het Benelux-gebied en door het gebruik, zondergeldige reden, van het teken ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken uit of afbreuk wordt gedaan aan het onderscheidend vermogen of de reputatie van het merk;

4. wanneer dat teken gebruikt wordt anders dan ter onderscheiding van waren of diensten, indien door gebruik, zonder geldige reden, van dat teken ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken uit of afbreuk wordt gedaan aan het onderscheidend vermogen of de reputatie van het merk.

Zoals je ziet heeft de rechter voldoende voorwaarden om merkinbreuk aan te toetsen. De precieze betekenis van de criteria uit bovenstaande situaties zijn voornamelijk door de rechtspraak ingevuld. Daarnaast speelt ook de sterkte van een merk een rol, daarover meer in mijn volgende blog!