Auteursrecht en website, hoe zit het ook al weer?

Op een website kunnen auteursrechten rusten, denk aan het design van de site zelf, maar ook aan teksten en afbeeldingen waarop auteursrechten gelden. Niet iedere vorm van gelijkenis is direct een inbreuk op het auteursrecht. Vrijwel elke webwinkel heeft bijvoorbeeld een afbeelding van een winkelwagentje en tabs voor de verschillende categorieën. Dat mag gewoon.

Verwarring voorkomen

Je mag een eigen website maken die aansluit bij algemene ideeën of concepten, of die opgezet is zoals “iedereen” in jouw branche het doet. Je moet wel alles doen wat redelijkerwijs mogelijk en nodig is om te voorkomen dat er onnodig gevaar voor verwarring ontstaat. Volg dus niet in alles je concurrenten, maar kies eigen kleuren, plaats waar mogelijk bepaalde blokjes met informatie net ergens anders en vergelijk het totaalplaatje nog eens met de concurrent voordat je online gaat.

Creatieve werken

Wanneer een concurrent verder gaat dan alleen de opzet of achterliggende ideeën te nabootsen, bijvoorbeeld door teksten integraal via copy/paste over te nemen, dan kan sprake zijn van inbreuk op auteursrechten. Dan rest nog wel de vraag of er eigenlijk wel auteursrecht zit op het gekopieerde? Auteursrecht geldt namelijk alleen bij zogenaamde creatieve werken.

Jouw wervende teksten en slim geformuleerde uitleg over het winkelproces zijn creatief, maar een opsomming van specificaties van producten is dat weer niet. Voor foto’s geldt dit ook: een neutrale productfoto op een witte achtergrond is meestal niet beschermd en mag dan door concurrenten worden overgenomen. Als er achtergronden, schaduwwerking of andere creatieve inbreng in de foto’s te zien is, dan is de foto wel beschermd. De grens is hier moeilijk te trekken, dus let goed op.

Rechthebbende: van wie is het auteursrecht eigenlijk?

De volgende vraag is of dat auteursrecht eigenlijk wel van jou is. Wanneer jouw website is ontwikkeld bij een webdesignbedrijf, berusten de auteursrechten meestal daar – jij krijgt alleen het gebruiksrecht. Je kunt het bureau wel verzoeken de auteursrechten aan jou over te dragen en hiervoor een overeenkomst op te stellen. Hetzelfde geldt voor de ingehuurde tekstschrijver of fotograaf voor jouw producten. Zij hebben het recht op wat zij voor jou maken en staan jou toe dit te gebruiken, maar meer ook niet.

Veel webwinkels zijn opgebouwd uit templates en lijken daardoor op elkaar, omdat dezelfde software is gebruikt. Hiertegen kun je uiteraard niet optreden op basis van het auteursrecht, omdat de rechten bij de ontwikkelaar liggen en hij bepaalt hoeveel bedrijven hij het recht geeft de software en templates te gebruiken. De ontwikkelaar verstrekt jou dan alleen een gebruikslicentie en doet dit mogelijk bij honderden klanten tegelijk, waardoor al deze sites op elkaar lijken.

Dit kan voor sommige ondernemers misschien als een verrassing komen: betalen voor een website en er dan geen eigenaar van zijn? Maar zo zit de Auteurswet toch echt in elkaar. Let er dus goed op wat er in het contract staat waarmee je deze partijen inhuurt, en beding expliciet schriftelijk dat jij alle auteursrechten krijgt.

Toestemming vragen

De hoofdregel uit de auteurswet is dat je altijd toestemming moet vragen. Van veel werk op internet is echter niet bekend wie de maker is. Er zijn een hoop sites die overal beeldmateriaal vandaan halen om dat op hun eigen site te zetten. Het is vaak onbegonnen werk om te achterhalen wie nou dat ene plaatje of die foto gemaakt heeft. Auteursrechtelijk gezien betekent dit dat het plaatje of de foto niet gebruikt mag worden. Het is namelijk jouw verantwoordelijkheid om van alle auteursrechthebbenden toestemming te krijgen voor het gebruik van hun werk. Vraag bijvoorbeeld altijd toestemming van de fabrikant voor productfoto’s.

Wil jij zeker weten dat jouw website en alle content juridisch op orde is en dat je geen risico loopt op inbreuk op auteursrechten? Wij helpen je graag met deskundig advies over intellectueel eigendom.