Stilzwijgende verlenging aan banden gelegd

De wet geldt voor:

1. Het regelmatig leveren van diensten. Het bekendste voorbeeld is het abonnement op de sportschool. Een abonnement op een betaalde website of het afnemen van hosting voor een website door een consument valt hier ook onder. Mobiele telefonie- en internetabonnementen kennen een aparte regeling, waarover later meer.
2. Het regelmatig leveren van producten (inclusief gas en elektriciteit). Denk aan het maandelijks ontvangen van een verzamelobject zoals een herdenkingsmunt of postzegel. Een afspraak met de melkboer dat hij wekelijks de melk komt brengen, valt hier ook onder.
3. Abonnementen op dag-, nieuws- en weekbladen en tijdschriften. Denk hier aan een abonnement op een papieren krant of tijdschrift. De wet is hier iets soepeler dan bij producten of diensten uit de vorige punten.

De nieuwe wet geldt niet voor verzekeringen. Overeenkomsten met verenigingen omtrent het lidmaatschap vallen ook buiten deze wet. Wel is er een aparte regel opgesteld voor verenigingen: zij moeten op hun website of in hun ledenblad opvallend vermelden hoe men kan opzeggen. De sportschool is meestal geen vereniging.

Actief aangeboden 

Je kunt jouw klanten bij afloop van de eerste contractstermijn een nieuw contract aanbieden. Als dat nieuwe contract actief door de klant wordt aanvaard, is een termijn van een jaar toegestaan. De klant moet dus zelf vóór de ingangsdatum melden het nieuwe contract te willen, bijvoorbeeld door te reageren per mail of telefoon of een vinkje te zetten op de website. Uit het betalen van een factuur mag je niet afleiden dat de klant actief aanvaard heeft.

De wijzigingen

De Wet Van Dam brengt wijzigingen aan in de zogeheten zwarte en grijze lijst van het consumentenrecht. De zwarte lijst is een lijst van bepalingen die niet mogen voorkomen in de algemene voorwaarden omdat deze onredelijk zijn. Als je ze toch opneemt, gelden ze niet. De grijze lijst bevat bepalingen die meestal onredelijk zijn. Gebruik je wel zo’n bepaling, dan moet je aantonen dat je wél een goede reden hebt om die te gebruiken. Lukt dat niet, dan geldt de bepaling niet.

Per 1 december 2011 zijn de volgende regels van kracht op grond van de zwarte lijst:

• Een overeenkomst mag niet stilzwijgend verlengd worden, ook niet meer voor de duur van een jaar, tenzij de consument gedurende de verlenging kan opzeggen met een opzegtermijn van een maand. Effectief betekent dit dat er dus alleen verlengd wordt met een maand.
• Het is niet langer toegestaan om het moment van opzegging voor te schrijven. De klant mag aan het eind van de maand opzeggen maar ook op dag drie van de maand. Dan eindigt de overeenkomst op dag drie van de volgende maand.
• Als je via een website of een ander kanaal overeenkomsten sluit, dan moet het voor de wederpartij ook mogelijk zijn om via datzelfde kanaal de overeenkomst te beëindigen. Bij telefonisch gesloten contracten kan hierbij een bewijsprobleem ontstaan. Als je dit wilt voorkomen, kun je de overeenkomst beter via e-mail sluiten.
• Een stilzwijgende verlenging van een abonnement op dag-, nieuws, weekbladen en tijdschriften mag voor ten hoogste drie maanden. Bovendien kan de consument opzeggen tegen het einde van de tweede maand van de verlenging.
• Voor het stilzwijgend verlengen voor onbepaalde tijd van een abonnement op dag-, nieuws, weekbladen en tijdschriften, geldt hetzelfde als bij andere abonnementen: het mag zolang de overeenkomst op te zeggen is met een maand opzegtermijn. Hier is één uitzondering op: een nieuwsblad of tijdschrift dat minder dan één keer per maand verschijnt. Dan mag er een opzegtermijn van drie maanden gehanteerd worden.
• Proefabonnementen van dag-, nieuws, weekbladen en tijdschriften mogen niet langer automatisch tot verlenging leiden maar dienen na de proeftijd automatisch te eindigen. Voor proefabonnementen in andere gevallen (bv. wekelijkse toezending van beautyproducten of een betaalwebsite) geldt echter dat zij na stilzwijgende verlenging elke dag met een opzegtermijn van een maand, mogen worden opgezegd.

Voor tijdschriften gelden dus andere regels dan voor het afnemen van bijvoorbeeld een hostingdienst. Bij de eerste kan een stilzwijgende verlenging zekerheid geven voor drie maanden afname terwijl bij de tweede alleen zekerheid bestaat voor één maand afname. Indien echter verlengd wordt voor onbepaalde tijd, dan geldt wel dezelfde regel: beide zijn op elk moment op te zeggen met één maand opzegtermijn.

Aan de grijze lijst worden de volgende regels toegevoegd:

• Zonder goede reden mag je geen overeenkomst meer sluiten met een duur van langer dan een jaar, tenzij de consument maandelijks kan opzeggen.
• Zonder goede reden mag je geen opzegtermijn opleggen die langer is dan die van jezelf. Dus als je volgens de voorwaarden een opzegtermijn van twee weken voor jezelf hanteert, dan mag je de klant geen opzegtermijn van een maand opleggen.
• Zonder goede reden mag je voor de eerste termijn van een contract geen opzegtermijn van langer dan één maand te hanteren.

Als je heel veel geld hebt moeten spenderen aan het werven van klanten, dan is een langere contractsduur wel toegestaan. Denk aan het weggeven van een gratis mobiele telefoon bij het afnemen van een tweejarig abonnement.